Drei Jahre hat Dorothe Zürcher an ihrem historischen Roman gearbeitet. (Bild: Hanspeter Schiess)

«Herbst, Anno Domini 920, St.Gallen. Wiborada steht an der Mauer, hält sich zurück, sie zu berühren.» Dorothe Zürcher sitzt im Raum für Literatur in der Hauptpost und liest aus ihrem neuen Buch. Es ist ein historischer Roman über das Leben der Heiligen Wiborada, die sich im 10. Jahrhundert in eine Zelle bei der Kirche St. Mangen in St. Gallen einmauern liess. «Die Mauer ist wie ein Mutterleib und ich das Kind darin», trägt die Autorin eine weitere Passage vor.

Zehn Jahre lebte die Adelige als Inkluse und wurde zur viel besuchten Ratgeberin für Herzöge, Pilger und das ganze Volk. Nach einer Vision warnte sie die Mönche vor dem Einfall der Ungarn, worauf das Kloster samt Bibliothek evakuiert wurde. Damit rettete Wiborada, die bei diesem Überfall getötet wurde, den grossen Bestand der kostbaren Bücher und Handschriften. Wiborada wurde als erste Frau vom Papst heiliggesprochen.

Autorin pilgert wie Wiborada nach Rom.

«Stabilitas Loci – der Weg der Wiborada» ist das vierte Buch von Dorothe Zürcher. Gleichzeitig ist es ihr erstes Buch ausserhalb des Fantasy-Genres. Die Autorin ist Geschichtslehrerin und lebt in Zürich-Oerlikon. Alle sieben Jahre nimmt sie sich eine Auszeit, um zu schreiben.

Vor der Recherche für das aktuelle Buch hatte Dorothe Zürcher «keine Ahnung», wer die Heilige Wiborada war. «Ich dachte immer, der Name sei ein Wortkonstrukt und hätte etwas mit Weib zu tun», sagt die 45-Jährige und lacht. Als sie mit dem Netzwerk Schreibender Frauen die Frauenbibliothek Wyborada in St. Gallen besuchte, hörte sie erstmals von der Existenz der heutigen Schutzpatronin von Bibliotheken und Bücherfreunden. «Ich war fasziniert von der Lebensgeschichte dieser Frau und fragte mich, weshalb sich jemand einmauern lässt.» Eine Frage, welche die Autorin nicht mehr losliess, und sie begann zu recherchieren.

«Mich interessierte, wie viel freier Wille – wenn das zur damaligen Zeit überhaupt möglich war – hinter der Entscheidung der strengen Lebensweise als Asketin und Inkluse steckte.» Bei ihren Nachforschungen stiess die Autorin auf zwei Heiligenlegenden, die kurz nach Wiboradas Tod von zwei Mönchen geschrieben wurden. Eine Antwort auf ihre Fragen fand sie jedoch nur bedingt. «In den Texten wird vieles einfach damit begründet, dass sie eine Heilige ist. Das war mir zu wenig.» Dorothe Zürcher wollte mehr, sie wollte Wiborada in «ihrem Kern erfassen». Dass schon einiges über sie geschrieben worden war, hielt die Autorin nicht von ihrem Vorhaben ab.

Nebst ihrer Recherche in Archiven, den Gesprächen mit Historikern und den Besuchen von damaligen Schauplätzen in St. Gallen und im Thurgau machte sich Dorothe Zürcher auf den Weg nach Rom. So wie Wiborada damals auch mit ihrem Bruder Hitto nach Rom pilgerte. «Die Reise war für Wiborada sehr bedeutend, da sie danach die Einsamkeit suchte.»

Parallelen zur heutigen Gesellschaft.

Drei Jahre hat die Autorin an ihrem Buch gearbeitet – und Antworten auf ihre Fragen gefunden. «Zunächst dachte ich, Wiborada suchte innerhalb der Mauern vor allem Schutz. Doch sie wollte ein religiöses Leben führen und wählte diese extreme Form.» Gleichzeitig habe sich gezeigt, dass es damals vor allem Frauen waren, welche sich für diese Lebensform entschieden. «Männer lebten als Asketen vornehmlich im Wald oder sie pilgerten. Das war für Frauen damals zu gefährlich», sagt Dorothe Zürcher, die in Wiboradas Lebensgeschichte Parallelen zur heutigen Gesellschaft sieht. «Viele von uns suchen ebenfalls nach dem Extremen und gehen an ihre Grenzen – einfach auf andere Art und Weise, als es Wiborada damals tat.»